2010年，记者问雷军：“你的公司为什么要取名叫小米？”雷军说：“我们给公司取了很多名字，红米、黑米、蓝米、紫米，挨个数了一遍，但这些名字都不能令所有人满意。”
2010 年 4 月，北京中关村银谷大厦一间简陋办公室里，雷军和十多位创始团队成员对着白板一筹莫展，彼时雷军告别金山、做完几年天使投资，看准移动互联网与智能手机风口，决心创办一家全新手机企业，可光是公司起名，就让整个团队陷入漫长内耗，这段故事在小米官方传记《一往无前》与黎万强《参与感》中均有完整记录。
团队起初发散构思了上百个名称，有人提议 “红星”，有人翻《三国演义》想出 “玄德”，雷军则带着团队围绕色彩构思，红米、黑米、蓝米、紫米挨个排查，可要么商标、域名早已被注册，要么读音生硬无法统一所有人意见。
团队一度偏爱 “黑米”，认为黑色自带沉稳高端气质，早期投资文件甚至直接标注黑米为暂定名称，最终仍因各类合规问题被全盘否决。
团队也曾考虑过 “大米”，这个方案最先由成员提出，雷军本十分认可，但早期投资人刘芹直言，互联网品牌忌讳大而全，应当低调务实，弃 “大” 取 “小”，“小米” 这个方案就此浮出水面。
与此同时，团队发现 “MI” 恰好是 Mobile Internet（移动互联网）缩写，完美契合企业赛道定位，也可解读为 Mission Impossible，寓意挑战旁人眼中不可能完成的行业目标，双重寓意让大家心生认同。
敲定名字的契机，落在 2010 年 4 月 6 日公司成立当天，忙碌至傍晚，黎万强父亲送来一锅自家熬煮的小米粥，一群创业者没有酒杯，每人捧着一碗热粥围坐。
朴素温热的烟火气，让雷军当场拍板，最终确定品牌名就叫小米，没有一人提出反对，雷军后来解释，自己一直铭记禅语 “佛观一粒米，大如须弥山”，小小的米粒蕴藏巨大力量，小米粥慢熬才醇香，做企业同样需要长久沉淀，不可急于求成。
创业初期，“小米” 这个名字饱受质疑，2011 年 8 月第一代小米手机正式发布，1999 元定价直接颠覆当时手机行业格局，彼时苹果、三星旗舰动辄三四千元，国产高端机型价格居高不下，杂牌手机品质参差不齐，同行私下嘲讽小米名字廉价，像地摊产品，不看好这家初创企业的前景。
但小米用产品打破偏见，依托线上直销压缩渠道成本，小米把旗舰配置拉进亲民价位，“性价比” 成为品牌标签，快速推动智能手机全民普及，根据 Omdia 权威数据，2025 年小米智能手机全球出货量稳居全球第三，在东南亚、拉美市场排名第二，当年嘲笑小米的多数手机品牌早已退出市场竞争。
2023 年小米官宣造车后，网友调侃汽车产品线可以命名 “大米汽车”，雷军在社交平台温和回应，坚持延续小米品牌，还点赞了这条趣味评论，如今小米 SU7 持续领跑 20 万以上纯电轿车销量。
曾经路人听到 “小米造车” 会心一笑，现在车主分享用车体验时，旁人第一时间询问车型价格，舆论态度的转变，正是品牌多年深耕的缩影。
小米取名的全过程，给所有创业者、品牌经营者带来清晰启示，很多人陷入一个误区：认为品牌必须依靠华丽、宏大、高端的名字抢占用户心智，一味追逐生僻、洋气的词汇，却忽略名字的核心价值从不在字面，而在背后的产品与坚守。
小米放弃 “大米”“黑米” 这类听起来更有气势的名称，选择朴素接地气的小米，恰恰契合企业 “做厚道产品” 的初心，品牌名只是载体，真正能沉淀口碑的，是长期稳定的产品力、亲民的定价逻辑、持续不断的技术研发，从手机、智能家居到智能汽车，小米没有靠名字制造溢价，而是一步步用实打实的创新，让原本普通的词汇拥有独特品牌分量。
同时，小米名字里藏着中国本土企业独有的韧劲。“小米加步枪” 代表不畏巨头、脚踏实地的拼搏精神，一碗小米粥定格的创业初心，时刻提醒企业保持朴素务实，反观不少企业，一味堆砌高大上的品牌名，却缺乏核心技术支撑，最终昙花一现。
好名字固然能降低传播成本，但从来不是企业成功的决定性因素，平凡的名字亦可铸就伟大品牌，真正支撑企业走远的，永远是藏在名称背后长久不变的初心与持之以恒的深耕。
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